В Сочинском национальном парке впервые за долгое время родились котята переднеазиатских леопардов, сообщает со ссылкой на пресс-службу Всемирного фонда дикой природы (WWF).
Пара леопардов Задиг и Андреа прибыли в Центр разведения и реабилитации переднеазиатских леопардов Сочинского нацпарка из Лиссабонского зоопарка в октябре 2012 года. Двое леопардят появились на свет несколько дней назад, 12 июля.
«Пока нельзя определить их пол — они остаются в логове с матерью, а сотрудники Центра стараются их лишний раз не беспокоить», — рассказал руководитель организации Умар Семенов.
«Именно эти котята могут положить начало новой популяции леопарда на Кавказе», — отметила координатор по сохранению видов российского отделения WWF Наталья Дронова. Она выразила надежду, что после успешной подготовки к самостоятельной жизни в дикой природе подросшие леопарды будут выпущены на территории Кавказского биосферного заповедника.
Средний вес новорожденного леопарда составляет 500-700 граммов, длина тела — около 15 см. Самка выкармливает детенышей в одиночку, а в два месяца котята уже могут выходить из логова.
Кроме Задига и Андреа, в нацпарке есть еще одна пара леопардов. По словам замминистра природных ресурсов и экологии России Рината Гизатулина, возможно, за ближайшие 10-15 лет экологам удастся восстановить устойчивую популяцию леопарда как на Северном Кавказе, так и в странах Закавказья.
Как напомнили в WWF, в прошлом леопард был широко распространен на Кавказе и занимал практически все горные территории. Но в конце XIX — начале XX веков зверь был объявлен вне закона, его разрешили убивать любыми средствами. В итоге к 1950 году леопарды на Кавказе практически исчезли.