Запуск нового марсохода будет стоить NASA 1,5 миллиарда долларов. Как сообщает ИТАР-ТАСС, американские специалисты уже сформулировали концепцию миссии следующего автоматического аппарата. Отправить его на Марс планируют в 2020 году.

Согласно 154-страничному докладу 19 американских ученых и инженеров, новый марсоход должен будет прежде всего искать «признаки прошлой жизни (на Красной планете), если таковая имелась», а также отбирать и сохранять различные образцы «для последующего возвращения на Землю».

Как ранее рассказал руководитель NASA Чарльз Болден, новый аппарат будет создан по типу американского марсохода «Кьюриосити», который в данный момент успешно продолжает исследовать Красную планету. При этом запуск нового марсохода станет важной частью многолетней американской программы изучения Марса. Ее главная цель — пилотируемый полет на Марс, который предварительно намечен на 2030-е годы.

Также в рамках программы США планируют в 2016 году направить автоматический зонд для изучения марсианской атмосферы.