Экспериментальный самолет на солнечных батареях начал перелет через территорию США, стартовав с базы в Сан-Франциско Moffett Field, передает РБК.

По плану, самолет должен преодолеть путь от западного до восточного побережья США и приземлиться в городе Фениксе. Дополнительные остановки самолет сделает в Далласе, Сент-Луисе и Вашингтоне. Весь перелет должен занять 19 часов.

РБК добавляет, что первый трансконтинентальный перелет воздушного транспорта такого типа был совершен летом 2012 года. Полет прошел успешно.

Изготовленный швейцарскими энтузиастами одноместный самолет с размахом крыльев как у Boeing 777 оснащен 12 тыс. солнечных батарей и может летать как днем, так и ночью. Его пилот Бертран Пиккар в июне прошлого года проделал 20-часовой путь из Мадрида в Марокко по приглашению Марокканского агентства солнечной энергии и в знак признания заслуг этой страны в разработках в данной области.

Серия перелетов Пиккара является своего рода репетицией перед кругосветным путешествием на новом усовершенствованном самолете в 2014 году. Проект стартовал в текущем году и за более чем 10 лет затраты на него составят около 100 млн долларов.